NISSAN

Génèse - S30 (240Z) - S30 (Z432) - S30 (260Z/280Z) - S130 (280ZX)
Z31 (300ZX) - Z32 (300ZX) - Z33 (350Z) - Z34 (370Z) - RZ34 (Z) - Compétition

Histoire de l'automobile au Japon

Marques et modèles

Compétition

Bien entendu, même si la 240Z n'a pas été conçue pour être une voiture de course, elle se retrouve très vite sur les circuits japonais et internationaux.

USA (SCCA et IMSA)

Nissan est la plus couronnée des marques du Sport Car Club of America (SCCA). Dès la création du Championnat, les Datsun Roadster, puis la 510 écument les circuits. L’arrivée de la Z va fortement accentuer le succès du constructeur japonais.

Pete Brock (BRE) prend livraison de deux exemplaires parmi les 20 du premier contingent qui arrive fin janvier 1970 aux USA. Bob Sharp (BSR), quant à lui récupère le modèle de salon qui a tourné à New York et Toronto. Les 240Z préparées par Sharp et Brock ont une puissance de plus de 240 ch. Ces deux écuries remportent 11 Championnats avec des Datsun Z.

En 1974, une 240Z engagée par FAR Performance et pilotée par Walt Maas, remporte les championnats IMSA (GTU) et SCCA 1974, fait unique pour une seule et même voiture. Cet exploit lui vaut le surnom de "Giant Killer" parce que cette 240Z a dominé les courses, devant des voitures plus puissantes et de classes supérieures.

Lorsque BSR arrive en GTU, en 1975, la 280Z remporte 10 victoires sur les 17 courses du calendrier IMSA. Bob Sharp est secondé par les pilotes Walt Maas et Jim Fitzgerald.

C'est au tour de Brad Friselle en 1976 de remporter le Championnat IMSA avec 10 victoires sur 15 courses.

Electramotive, fondé par John Knepp et Don Devendorf entre en piste en 1978 avec la Z. Mais c'est en 1979 que démarre le succès en remportant la classe GTU. Pour l'année suivante, la 280ZX Turbo se présente en GTO. La voiture est testée par le magazine Road & Track, le moteur développe 580 ch pour une vitesse maximum de 210 km/h. Le 0-60 mph est effectué en 3.8 s. et le 1/4 de mile en 11.5 s. Quelque années plus tard, la puissance est de 700 ch. La série GTO est remportée en 1982 avec Don Devendorf et Tony Adamowicz au volant. Cette même année, le duo participe aux 6H de Fuji mais il n'arrivent pas à terminer la course.

Electramotive prépare des moteurs VG30ET pour Nissan qui les fait courir sur des March 85G (V6 3,0 litres 680 ch) dès 1985. En octobre, l’une d’elle remporte la Fuji 1000 qui fait partie du World Endurance Championship. Le contrat se prolonge pour les deux ans suivants pour les Nissan R86V et R87E (groupe C1 et GTP).

Electramotive a développé un EECP (Electronic Engine Control Processer) capable de gérer le moteur et ses turbos développant une puissance potentielle de 1100 ch. Le boîtier électronique analogique permet de contrôler l’allumage, l’injection d’essence et la puissance. C’est la première fois qu’une victoire en Championnat professionnel est obtenue avec l'assistance d'un tel système. Par la suite Electramotive passera en classe GTP avec la Nissan GTP ZX-Turbo qui va permettre à Nissan de gagner le Championnat IMSA GTP quatre années consécutives, de 1988 à 1991.

L'acteur Tom Cruise pilote une 300ZX Turbo de l'écurie Newman Sharp Racing en SCCA GT3 durant la saison 1984. S’il obtient 4 victoires sur 16 courses, il gagne surtout le surnom de SCCA (See Cruise Crash Again). L'année suivante, deux équipages s'essaient en SCCA Pro Rally. Steve Nowicki et David Stone conduisent une Nissan 300ZX et obtiennent de bons résultats mais restent tout de même derrière la Mazda RX-7 4WD de Rod Millen et l’Audi Quattro de John Buffum. D'un autre côté, Nobuhiro Tajima et Kenzo Sudo participent avec une 300ZX 4x4 du Monster Sports. Construite par Tajima sur la base d’un utilitaire Nissan 4WD (probablement un Pickup 720) avec une carrosserie en fibre de verre, son moteur est bon pour 300 ch. Malheureusement, aucun résultat ne viendra récompenser cet effort.

Scott Sharp débute sa carrière de pilote en 1986, année où il remporte son premier Championnat SCCA en classe GT2 au volant d'une 280Z. Les deux années qui suivent, il s'impose en GT1 avec une 300ZX Turbo.

A la fin des années 80, Newman Sharp Racing participe à la série IMSA Trans-Am mais je n'ai pas trouvé de résultat probant.

En 1989, Clayton Cunningham construit deux Nissan 300ZX pour son écurie. Des châssis tubulaires spécifiques sont réalisés par Trevor Harris. Le moteur 3.0 l. V6 est gavé par deux turbos Garrett et développe une puissance de l’ordre de 1000 ch. Engagées en GTP, avec une puissance réduite autour de 700 ch, elles vont éliminer la concurrence.

Les jumelles arborent les numéro 75 et 76. Elles sont pilotées par des as comme Steve Millen et John Morton. Millen, au volant de la #75, remporte le Championnat IMSA GTS en 1992. L’année 1994 est la consécration, les deux voitures sont envoyées aux 24 Heures du Mans qui a ouvert une classe leur permettant de courir. La #75 pilotée par Steve Millen / Jhonny O’Connell / John Morton termine première de la classe GTS-1, 5^e au général. De retour aux USA, la même voiture remporte encore les 24 Heures de Daytona et fini par gagner le Championnat IMSA GTS une deuxième fois. En conséquence, IMSA interdit les moteurs turbo. Elle continue sa carrière au Japon dans le Championnat JGTC jusqu'en 1997. Cunningham remplace le moteur par le V8 VH pour la saison 1995 et termine 1^er aux 12 Heures de Sebring.

Jim Goughary construit une 300ZX munie d'un moteur L-28. Il remporte la classe GT2 du SCCA en 1998. Part la suite, c'est avec une 350Z qu'il remporte les éditions 2003, 2008 et 2010.

En 2013, la 97^e victoire de Nissan en Championnat National SCCA est obtenue par Greg Ira et sa Datsun 240Z de 1971. Cette auto orange #2 de 240 ch coure en classe E-Production. Ira remporte à nouveau le titre en 2015.

La classe Showroom Stock A de la SCCA attire aussi les Z. D.J. Fazekas remporte le titre en 1977 et 1978 avec sa 280Z. Les 280ZX obtiennent le titre en 1982 avec Luis Sanchez, 1983 et 1984 avec Larry Hendricks. C'est ensuite la 300ZX de Pepe Pombo en 1985 et 1987, puis Scott Grissom en 1992 et 1993 et David Daughtery en 1994.

Derek Kulach remporte le Championnat Touring 3 en 2016 et 2017 avec sa 350Z.

Courses et rallyes internationaux

Malgré une compétitivité tenace, les Z sont rarement sur le podium.

La Datsun Z est présente en rallye international dès la fin de l’année 1970. Elle débute officiellement au rallye de Grande Bretagne (RAC) qui est la dernière manche du Championnat International des Marques (CIM). 4 voitures sont engagées avec des équipages à la hauteur. Le pilote finlandais Rauno Aaltonen est recruté pour la #18, Tony Fall prend le volant de la #25, Edgar Herrmann pilote la #32 et enfin John Bloxham se trouve dans la #55.  Malheureusement trois des autos cassent leur pont avant l’arrivée. La survivante, celle d'Aaltonen, termine à la 7^e place. C’est la meilleure performance d'une Z dans l'histoire du RAC.

Deux mois plus tard, Nissan engage 2 voitures au rallye de Monte Carlo 1971. Les autos sont renforcées et malgré l’allègement effectué, elles pèsent encore 1000 kg. Le moteur L24 est muni de trois carburateurs double corps Mikuni et la robuste boîte de vitesse est à 5 rapports. La puissance de 200-230 ch est atteinte à un régime situé entre 6000-6500 t/min.

Les 240Z sont très compétitives mais sont un peu lourdes pour inquiéter les Alpine-Renault A110 d’Andersson, Thérier et Andruet. La Porsche 914/6 de Waldegard vient également s’insérer dans le peloton de tête. Rauno Aaltonen et Paul Easter terminent à une belle 5^e place. Tony Fall et Mike Wood sont 10^e.

Les autos reviennent en 1972. Aaltonen est secondé par le jeune Jean Todt. Cette fois une troisième place récompense l’effort, juste derrière la Fulvia de Munari et la 911 de Larousse.

En avril 1971 c'est le fameux et éprouvant Safari Rallye (East African Safari Rally) qui se déroule traditionellement au Kenya. Nissan débarque trois 240Z sur le sol africain pour l'édition de 1971. Non seulement les trois voitures terminent l’épreuve, alors que seulement 32 équipages sur les 132 inscrits arrivent à se classer, mais elles prennent les deux premières places.

Les duos Edgar Herrmann / Hans Schüller (#11) et Shekhar Mehta / Mike Doughty (#31) ont plus de deux heures d’avance sur le concurrent suivant. Aaltonen / Easter (#12) terminent à la 7^e place.

Le Safari Rallye est remporté en 1973 par Shekhar Mehta et Lofty Drews. Ce même Mehta qui sort miraculeusement indemne du crash de sa 240Z au Maroc.

Le rallye de Côte d'Ivoire vient concurrencer celui du Kenya. Le meilleur résultat d'une 240Z reste lors de sa première participation en 1971, François Turco termine à la 5^e place. Roger Grégoire accompli la même performance en 1974 avec une 260Z.

Après ça, de nombreux pilotes s'essaient sur les pistes rouges, mais c'est une série d'abandon jusqu'en 1978. Si 1973 voit la gloire de Nissan qui place deux 1800SSS en tête avec Herrmann et Larousse, les trois 240Z abandonnent, dont celle de Mehta qui casse son moteur.

Seul Alain Genestier, aidé de son copilote Jean Lemordant arrive à terminer avec une 240Z, ils sont 8^e dans l'édition de 1976.

Le Rallye du Maroc est un terrain de jeux pour les constructeurs européens. Nissan tente sa chance en 1973. Une 240Z (#5) est engagée pour Shekhar Mehta et Geraint Phillips. A la troisième étape, aux alentours de Marrakech, la voiture se retourne sur la piste et est entièrement détruite. Les occupants s’en tirent indemnes mais les photos de l’auto accidentée sont impressionnantes.

Le rallye international du Sherry, du nom de l’alcool qui est produit dans la région de Cádiz, en Espagne, se coure sur l’asphalte et la terre batue, le parcours étant de plus de 2000 km. Populaire auprès des Britanniques, il attire les pilotes anglais amateurs du vin local (Jerez en espagnol). D’ailleurs il se déroule à l’époque des vendanges, en septembre. Il connait 7 éditions et les Z participent de 1973 à 1975.

La première voiture japonaise qualifiée aux 24 Heures du Mans est une 240ZG pilotée par André Haller (France), Hans Schuller (Allemagne) et Benoît Maechler (France). Cette voiture est une Nissan ayant participé à des compétitions au Japon en 1972 avant d’être envoyé en Afrique du Sud pour participer au Springbok Rally.

Au Mans, elle est rouge et porte le numéro 72. Partant en 58^e position sur la grille de départ, elle termine 26^e au général, 11^e de la classe GTS et première de la catégorie 2.5 litres. De retour en 1976 avec la même voiture, mais cette fois enregistrée comme 260Z et peinte en bleu avec le numéro 73, Haller est accompagné de Claude Buchet et Luc Favresse.

Haller prend le volant après ses coéquipiers, vers 21h. Pour une raison inconnue, la voiture fait une embardée à la sortie de la courbe des Hunaudières. Après être partie en tête à queue et avoir violemment heurté les rails de protections sur le côté droit de la piste, la voiture prend feu et s'immobilise 100 mètres plus loin à gauche de la chaussée. Le pilote décède à l’hôpital des suites de ses blessures.

Comme déjà mentioné plus haut, Cunningham envoie deux Nissan 300ZX Turbo aux 24 Heures du Mans 1994. La #75 remporte la classe GTS-1.

Le South African Springbok Championship Series (SASC) a existé de 1966 à 1973. Le Championnat consiste en 4 à 6 courses sur circuit durant les mois de novembre et décembre. La plus importante étant les 9 Heures de Kyalami. Plusieurs 240Z y participent et se classent dans les premières.

La Baja 1000, ou Mexican 1000, comme elle se nomme au début, est organisée par l'Asociación Nacional de Competición Fuera de Terreno (NORRA en anglais) de 1967 à 1973, puis par SCORE International dès 1974. Cette compétition tout-terrain se déroule en Basse-Californie, au nord du Méxique. Elle est très populaire du fait qu’elle est ouverte à tout type de véhicules. La 240Z se retrouve sur le sable de la Baja 1000 dès 1970. Don Thiel et Dick Jaggard (Thiel Motors, agence Datsun) de Modesto, Californie, préparent une Z pour le désert. Il semble qu’ils n’arrivent pas au bout de la course.

A partir de 1969 est créée la Baja 500 qui se coure sur une plus courte distance, mais sur le même terrain. Peter Brock construit deux Nissan spécialement pour la Baja 500 de 1972, une Datsun 510 et une 240Z. Elles reçoivent une préparation soignée, tout le bas châssis est modifié et le moteur L24 préparé pour la compétition développe 250 ch. Les roues de 14’’ sont des American Racing en magnésium.

La Z est pilotée par Pete Brock et Lee Midgley. Ils terminent l’épreuve dans le fond du classement. L’opération est plus publicitaire qu’une volonté de réaliser des performances. Brock commente que la Z est nettement moins pratique que la 510 en rallye. Le long capot et la position de conduite reculée représentent un handicap pour arriver à placer l’auto sur la piste et éviter les cailloux et ornières du désert.

La voiture revient l’année suivante à la Baja 1000, aux mains de Fritz Warren et Don Richards. Ensuite elle change de propriétaire plusieurs fois avant d’être restaurée à la fin des années 2000. Elle est présentée à Amelia Island en 2009.

Rallye de Grande Bretagne (RAC) 1970 - 1975

Rallye de Monte Carlo 1971 - 1973

Rallye Safari ou East African Safari Rally (Kenya) 1971 - 1974

Rallye de l'Acropole (Grèce) 1971 - 1977

Rallye du Maroc

Rallye du Bandama (Côte d'Ivoire) 1971 - 1978

Rallye du Portugal 1971 - 1986

Rallye du Sherry (Espagne) 1973 - 1975

Rallyes divers

Courses et rallyes nationaux

Pendant les années 70, les rallyes se développent sur tous les continents, de la Finlande à l'Indonésie, du Méxique à la Tunisie... Je vais citer ici quelques exemples pour lequels j'ai pu trouver de la documentation.

Grande Bretagne

Inspirée par les performances de la Datsun 240Z lors d'événements de rallye et de piste dans le monde entier, la Samuri Motor Company a été fondée par Spike Anderson pour capitaliser sur le succès de la construction de 240Z modifiés pour la course et la route au Royaume-Uni.

Une septantaine de Datsun Z sont modifiées entre 1973 et le début des années 80, pour la piste et pour la route. La première est une 240Z immatriculée FFA196L. La suspension et les freins sont remplacés pour encaisser les 190 ch du moteur tuné. Elle prend le surnom de "Super Samuri". Capable de 225 km/h en vitesse de pointe, elle accélère de 0-60 miles par heure en 6.4 s. Super Samuri participe au British Hill Climb Championship de 1973 et termine 2^e de sa classe. A Silverstone en 1974, elle finit première de sa classe.

Anderson récupère la 240Z du RAC Rally 1970 conduite par Aaltonen. Gonflée à 250 ch, celle-ci est baptisée "Big Sam" et est engagée dans le National Modified Sports Car Championship (ModSports) 1974 où Porsche domine la compétition. Avec Win Percy au volant, Big Sam remporte le championnat avec 1 point d’avance.

Durant les saisons 1975 et 1976, Percy mène des Toyota Celica Samuri à la victoire du British saloon car championship. En 1977, Anderson modifie une autre 240Z (LAL909K) afin de participer aux 6 Heures de Silverstone. Elle termine 20^e, hors classement. Aux 6 Heures de Brands Hatch, LAL909K est accidentée.

Super Samuri revient en ModSports en 1978. Survitaminée par un moteur de 2.6 litres et 230 ch. Pilotée par Clive Parker, elle termine le championnat en 2^e place. Ce résultat se répète en 1979, 1980 et 1981. En 1982, elle finit 3^e.

Autre préparateur de renom, le Old Woking Service Station prépare une 240Z pilotée par Shekhar Mehta pour le rallye de Burmah (Ecosse) en 1973. Elle est équipée de 3 carburateurs Weber 50 DCOE et développe 255 ch.

Belgique

Parmi les nombreux pays où s’organisent des rallyes régionaux, la Belgique est un bon exemple de l’expansion des compétitions locales durant les années 70. Les coureurs ont le choix entre une vingtaine de compétitions chaque année où les automobiles des marques japonaises font concurrence aux voitures européennes. Nissan, Toyota Honda et Mitsubishi sont présents et font plutôt bonne impression.

Des pilotes belges comme Jef Schroven, Charles Vanstalle (dit "Chavan"), Hervé Verbanck, Maurice Lauwaert ou Fernand Heuvelmans s’illustrent avec la Datsun 240Z. Certaines courses attirent des équipages allemands ou anglais et plusieurs événements sont de niveau européen comme le Nacht der Kempen (WERC), le Kempenrally (EWRC) et les 24 Heures de Spa-Francorchamps.

Jef Schroven, concessionnaire Datsun, monte l’équipe "Datsun Schroven Olen" (Team Kempen) et remporte 6 victoires sur terre belge entre 1970 et 1973, dont le Anvers-Liège-Anvers sur une 240Z en 1973.

Japon

La première apparition d'une Z en compétition se passe en janvier 1970. Une Z432R #68 coure aux 300 km de Suzuka. Le temps est exécrable, il neige et Moto Kitano est forcé à l’abandon. Kitano est un pilote d'usine Nissan qui a collaboré au développement de la R380. Il a remporté le GP du Japon 1968 sur la R381.

Moto Kitano revient avec Masahiro Hasemi en mars, pour la Fuji 300 km (All Japan Stock Car). Les Z432 de Kitano (#20) et d'Hasemi (#16) terminent respectivement aux 2^e et 3^e places. En avril lors de la Race de Nippon, une course d'endurance de 6 heures, soit près de 1000 km sur le circuit de Fuji, ils gagnent la course avec leur Z432R #1.

En mai, à la Suzuka 1000, une autre Z432R #19 remporte l'épreuve. Hiromi Nishino et Koji Fujita sont au volant.

La All Japan Fuji 1000 se déroule en juillet. Pas moins de 7 Z432R sont au départ. Elles ont toutes le moteur S20 DOHC à injection mécanique, à l'exception de la #31 qui est équipée d'un L24, plus gros en cylindrée mais SOHC et équipé de trois carburateurs Mikuni. Motoharu Kurosawa et Kunimitsu Takahashi l'emportent avec le moteur de 2.4 litres. Ils ont 2 tours d'avance sur la Z suivante.

Suite à ce surprenant épisode, le moteur S20 est délaissé au profit du L24 lorsque cette cylindrée est autorisée. De conception plus simple, le L24 est plus robuste et plus facile à tuner. Il présente également plus de couple à moyen régime, ce qui lui donne l’avantage sur le S20. Ce dernier a une carrière plutôt courte et pour 1971, les Z sont toutes équipées du moteur L24, comme celle de Takahashi & Hasemi qui remporte la Race de Nippon.

En mars 1972, aux 300 km de Fuji, Haruhito Yanagida (#10) se place en 3^e position devant Kazuyoshi Hoshino (#23), tout deux sur 240ZR. Il y a encore 7 autres Z classées.

La Fuji Grand Champion 300 mile de 1972 est remportée par la belle 240ZG #10 de Haruhito Yanagida. Les Z monopolisent le plateau, elles occupent ensuite les places 3 (Kenji Takahashi #84), 5, 8, 10, 11, 13, 15, 16, 17, 19 et 20.

En 1973, Kenji Tohira et Kunimitsu Takahashi remportent les 1000 km de Suzuka sur leur 240ZR #3. Hoshino se place en 5^e position de la Fuji 300km. Takatoshi Teranishi termine 18^e de la Fuji 200 milles sur une 240ZR #23.

Lors de la Fuji 1000, l'écurie officielle Nissan Oppama place trois voitures sur la grille de départ. Les 240ZR #8 (Kenji Tohira / Kunimitsu Takahashi) et #9 (Masahiro Hasemi / Kasuyoshi Hoshino) sont victimes d'accidents. La #10 (Seiichi Suzuki / Yasunori Toshimori) arrive à se placer dans les 10 premières.

Omori Factory a construit plusieurs 240ZG pour la compétition. En 1973, une voiture de test est équipée d'un moteur LY28, 2870 cm³, 300 ch à 7600 t/min et 314 Nm à 6400 t/min. Il est alimenté par 3 carburateurs Solex PHH double corps.

A la course des 6 Heures de Fuji de 1982 il y a 4 Z qui participent. La # 37 est une fairlady 280Z (Gr.5) pilotée par Yoshio Nagata, Seiichirou Tsujimoto et Takamichi Shinohara, abandon. Une 280ZX Turbo (GTO) de Devendorf et Adamiwicz #38 (Electramotive), abandon. Une autre 280Z #41 (Gr.5) de Masahiro Akiyama et Kenichi Matsunami termine 12^e. Et enfin une 240ZG #46 (Gr.5) menée par ), Haruji Tsuchiya et Hiroyuki Miyaga fini 17^e.

Les renseignements sont peu nombreux sur les exploits de la Z dans son pays natal. Le site officiel Nissan mentionne surtout cette 300ZX Turbo (HZ31) #23 qui a remporté le All Japan Championship en 1985. Construite par le tout nouveau département sport de Nissan, Nismo, cette auto développe 230 ch pour un poids juste supérieur à une tonne. Grâce au pilote Masao Kamioka, Nissan remporte une belle victoire devant Toyota (Corolla AE86) et Mitsubishi (Starion).

JGTC

Nissan s'est particulièrement illustré en JGTC/Super GT en remportant 10 Championnats de constructeur en GT500 entre 1994 et 2020. Cet accomplissement s’est effectué avec les modèles Skyline GT-R, Z et Silvia S13.

Team LeMans engage une 300ZX-LM FedEx. Masami Kageyama et Richard Dean obtiennent 3 top-10 en 1994. En 1996, c'est Masami Kageyama et Yuji Tachikawa qui terminent 9^e de la saison avec une 300ZX-GTS FedEx construite aux USA avec un moteur V8.

Hasemi Motorsports remporte le championnat GT300 en 2003. La Z33 est pilotée par Mitsuhiro Kinoshita et Masataka Yanagida. Lors des qualifications, elle bat le record du tour de sa classe.

Pour 2004, la nouvelle Fairlady 350Z (Z33) GT500 remplace la Skyline GT-R (R34) sur les circuits. Son moteur VQ30DETT est un V6 double turbo de 3 litres de cylindrée. La puissance de 500 ch est accompagnée d’un couple de plus de 700 Nm.

Nismo participe au GT500 de 2004 avec deux voitures. Une Z33 Motul Pitwork #22 confiée à Masami Kageyama et Michael Krumm, et une Z33 Xanavi #1 menée par Satoshi Motoyama et Richard Lyons. La première remporte la victoire à Tokachi alors que la deuxième décroche deux coupes, à Okayama et à Autopolis. Nismo remporte le championnat, Motoyama et Lyons sont les pilotes de l'année.

Super GT

Eric Comas et Toshihiro Kaneishi pilotent pour Hasemi Motorsports. En 2005, Ils mènent la Z33 G'Zox sur deux podiums, ils terminent 6^e du championnat GT500.

5 Fairlady Z GT500 participent à la saison 2006 composée de 9 courses. Nismo délivre les #22 et #23 à Motul Autech et Xanavi. Michael Krumm, Sakon Yamamoto et Richard Lyons se relaient au volant de la première. Ils finissent 2^e en Malaysie et 6^e à Suzuka. Satoshi Motoyama et Tsugio Matsuda se partagent la deuxième voiture qui remporte la première épreuve à Autopolis et termine 2^e à Suzuka300 et à Sugo300. Nissan est deuxième au Championnat GT500.

Le moteur VQ30DETT est remplacé pour la dernière course à Fuji par le VK45DE, V8 4,5 litres équipé d’un contrôle de levée de soupape.

Pour 2008, La nouvelle GT-R prend le relais de la Z en GT500. En GT300, la 350Z pilotée par Mola Leopalace, Kazuki Hoshino et Hironobu Yasuda remporte le championnat. En 2010, c'est une victoire totale pour Kazuki Hoshino et Masataka Yanagida de Hasemi Motorsports.

En 2014, le règlement est modifié et toutes les voitures participant en GT500 doivent adopter une caisse monocoque unique avec sa transmission, ses freins, ses amortisseurs et son réservoir d’essence spécifiques. Le moteur utilisé est alors un 4 cylindres en ligne de 2,0 litres turbocompressé (NR20A).

En décembre 2021, Nismo présente une nouvelle Nissan Z pour la prochaine saison en GT500. Elle remplace la GT-R et son style est basé sur la nouvelle Z34 dévoilée cette année. Le moteur NR4S21 est une évolution du précédent 2,0 litres Turbo. Ses concurrentes sont toujours la Toyota Supra et la Honda NSX. La saison se passe bien, Nissan remporte le Championnat avec Katsumasa Chiyo et Mitsunori Takaboshi au volant.

Australie

Australian Rally Championship

Depuis 1968, l’ARC est très populaire. La première Z que j’y ai trouvé est la 260Z de Stewart McLeod / Adrian Mortimer qui terminent 2^e du rallye de Warana en 1974.

L’ARC de 1975 est dominé par Nissan. Outre les 240Z/260Z, il y a une 710 et une 1600. 7 compétitions composent ce championnat. Ross Dunkerton et John Large engagent une 260Z à titre privé. Essentiellement d’origine, la préparation minimaliste ne comporte même pas d’arceau de sécurité. Ils remportent les courses de Tom Tyres 1600, Akademos et Warana sur leur 260Z. Dunkerton empoche le titre de champion. McLeod et Mortimer son 2^e avec leur 260Z.

Pour 1976, Dunkerton se voit intégré à la Datsun Rally Team officielle, dirigée par Howard Marsden. On lui confie une 240Z préparée d’usine pour le East African Safari Rally mais qui n’y a jamais participé. Son nouveau coéquipier est Jeff Beaumont. Bénéficiant du support de la maison mère, le duo remporte le championnat ARC.

Le tempérament impétueux et la propension à faire la fête de Dunkerton ne sont pas du goût de Marsden, ni de Nissan. Il est congédié à la fin de la saison. C’est donc en privé qu’il revient en 1977. Sa voiture est une hybride entre sa 260Z de 1975 équipée des trains de roulement de la 240Z rallye. La saison débute bien, Dunkerton a quelques points d’avance jusqu’à ce que son moteur lâche à la troisième course. Sans voiture, il voit le championnat lui échapper lorsque Marsden lui propose le volant d’une Datsun 710 pour terminer la saison.

Ce revirement est dû à une réflexion du manager du Datsun Rally Team, se disant qu’il valait mieux avoir Dunkerton de son côté plutôt qu’en adversaire. Le résultat des courses donne Dunkerton gagnant ex-equo avec George Fury sur l’autre 710 d’usine. Les deux pilotes Nissan sont déclarés co-vainqueurs de l’ARC 1977 et Nissan est ravi.

Southern Cross Rally

Les rallyes raid sont légendes dans le pays-continent. Le SCR a vu passer les meilleurs pilotes mondiaux.

En 1972, Rauno Aaltonen et Steve Halloran terminent 2^e sur leur 240Z #1, première de sa classe.

Bob Watson / Jeff Beaumont sont 8^e en 1973 (240Z #17). A la 16^e place on trouve Shekar Metha / Roger Bonhomme (240Z #2).

Les Z participent jusqu'en 1976 mais aucun résultat remarquable ne vient ponctuer ses saisons. Il n'y a que des abandons.

Dulux Rally

Seulement deux éditions du Dulux Rally ont eu lieu, en 1971 et 1972.

Sa particularité est qu'il se déroule sur piste, route et circuit. Plusieurs spéciales de nuit et des courses de côte dans toute la partie orientale du pays. L'originalité de la formule demande une certaine polyvalence de la part des pilotes.

Edgar Herrmann et Roger Bonhomme sont de la partie en 1972 avec cette 240Z #3 engagée par Nissan Australie. Ils terminent 4^e.

Sandown 250

Le circuit de Sandown a ouvert au milieu des années 60. Il est situé dans la périphérie de Melbourne. De 1970 à 1975, la course d'endurance est définie sur une distance de 250 km. C'est dans l'édition de 1975, qui se déroule en septembre, qu'apparaît une première Z.

Engagée par John Roxburgh dans la classe C (moins de 3 litres), c'est une 260Z 2+2 #32 pilotée par Geoff Perry. La course est remportée par l'nvincible Peter Brock sur sa Holden Torona. Perry termine 12^e au général et 4^e de sa classe, derrière deux Mazda RX-3 et une Ford Capri.

Bathurst 1000

La course de Bathurst 1000 se déroule sur le circuit de Mount Panorama, NSW, à 200 km de Sydney. Nissan y est présent depuis plusieurs années mais il faut attendre 1975 pour y voir la première Z. Cette année la course se nomme Hardie-Ferodo 1000 et se déroule en octobre, c'est la 16^e édition de la Bathurst.

La 260Z 2+2 vue à Sundown revient ici aux mains de Doug Whiteford et Geoff Perry. Malheureusement, elle est victime d'une surchauffe et doit abandonner après 3 tours seulement. Une 240Z officielle du Datsun Racing Team s'est également présentée mais elle n'a pas réussi à se qualifier.