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Kenji Mimura et Masao Ono sont de vieux compères, depuis la fin des années 60 ils collaborent à la conception de voitures de compétition. Tout d’abord les Eva Cars, puis ils créent l’écurie Maki pour tenter leur chance en Formule 1. Aux début des années 80, ils sont chez Dome, occupé au développement des prototypes courant aux 24H du Mans. Avec un troisième ami, Akihiro Irimajiri, ils décident de créer leur propre entreprise.
Tokyo R&D est fondé en 1981. Le développement de voitures de course reste prédominant, mais la conception de systèmes mécatroniques, d’audio, de matériaux composites et de véhicules électriques sont d’autres activités qu’ils expérimentent durant les années 80.
Une moto électrique est réalisée en 1985, la TRDEX-1 possède un cadre en carbone avec une suspension avant à double bras oscillants. Les deux roues sont motrices grâce à des moteurs électriques placés dans les jantes. Elle pèse 90 kg.
Mimura ouvre le bureau MIM Design en 1985.
Les matériaux composites sont utilisés dans la réalisation de la Toyota SARD MC86X de groupe C, 1986.
La NAV est présentée en 1990, c’est un coupé 4 places muni d’un moteur électrique à chaque roue, ce qui en fait une 4WD. La puissance cumulée est de 20 kW pour un poids à vide de 1200 kg. La vitesse maximum atteint 110 km/h.
Une seconde automobile électrique est dévoilée au salon de Tokyo de 1991. IZA est très inspirée du véhicule expérimental GM Impact. Elle reprend le concept de la NAV avec un moteur de 25 kW par roue. Les batteries NiCa produisent 28.8 kWh. La carrosserie est fabriquée en fibre de verre renforcée de carbone et a été étudiée en soufflerie pour obtenir une moindre résistance à l’air, Cx=0.19. Le châssis est en aluminium. Le poids total est de 1573 kg, dont le tiers incombe aux batteries. Des tests sur banc d’essai montre une autonomie de 552 km à une vitesse constante de 40 km/h et 272 km à 100 km/h. Sa vitesse maximum est de 176 km/h.
La première F3000 avec un châssis monocoque est fabriquée chez Tokyo R&D en 1992. Ce même châssis est utilisé pour la ZERO-1 en 1994, une voiture de course électrique.
En 1995 Tokyo R&D développe la Cadwell, un prototype de course néo-historique. Quelques exemplaires sont construits jusqu’en 1999. Une Serie Cadwell est même crée pour courir sur le curcuit de Suzuka. Son moteur central est un Toyota 1.6 l . Elle donne l’idée d’une routière sportive.
La FV/2K est une Formula Junior produite pour la FJ1600 entre 1995 et 1998. Une version à moteur électrique est fabriquée.
La Cadwell inspire la construction d'une version routière de l'auto, La Vemac est conçue en 2000 et vivra beaucoup de mutations diverses durant deux décennies.
R&D Sports voit le jour en 2002. Cette société, dirigée par Shinji Motojima, existe depuis 10 ans sous différents noms avant de devenir une filiale de Tokyo R&D. Elle se charge de la fabrication de voitures de courses et de pièces. Elle a des mandats d’entretien, de gestion, de conception et de développement concernant la compétition automobile. Elle s'occupe déjà des R&D AF/97 F4 depuis 5 ans et prend en charge les Vemac.
Une nouvelle Formula Junior sort en 2006, la FV/202 a un châssis tubulaire monté d'un moteur Honda L15A de 1500 cm3.
Avec la mise en place de la réglementation de la JMIA pour la F4 en 2010, Tokyo R&D construit une monoplace sur la base du châssis mère UOVA produit par Dome. La RD10W utilise le moteur Honda K20A préparé par Toda Racing, comme les autres voitures.
Ryota Okamura devient président en 2017, il était arrivé en 1988 chez Tokyo R&D.
En 2022 Tokyo R&D se définit comme une société spécialisée dans la recherche et le développement liés à l'automobile. Développement de VE (véhicules électriques), FCV (véhicules à pile à combustible), HEV (véhicules hybrides) et de leurs composants tels que moteurs, onduleurs, batteries et chargeurs. Développement confié de véhicules de série à 2 et 4 roues, de véhicules de recherche, de véhicules spéciaux et de véhicules d'exposition, développement utilisant la technologie mécatronique, développement de pièces légères et à haute rigidité utilisant des matériaux composites à fibres de carbone.
Le future est électrique, Tokyo R&D l'a bien compris. Sa filliale PUES (Power Unit Electric Systems) existe depuis 1999 et a déjà conçu une importante quantité de véhicules pour toutes les grandes marques japonaises. De la micro-voiture au bus, en passant par la moto et le camion, PUES peut fournir des solutions de motorisation et stockage d'énergie appropriées. Voir ce document datant de 2013 contenant les achèvements dans le domaine électrique.
En octobre 2024, Caterham annonce le développement de la Project V pour une production en série. Le prototype réalisé par Ital Design doit être dévelopé par Tokyo R&D et sera propulsé par un moteur électrique conçu par Yamaha. Elle devrait arriver sur le marché en 2026.
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Tokyo R&D 1981 |
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Tokyo R&D TRDEX-1 1985 |
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Toyota SARD MC86X 1986 |
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Tokyo R&D EV
NAV 1990 et IZA 1991 |
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Tokyo R&D F3000 1992 et ZERO-1 1994 |
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Tokyo R&D Cadwell 1995 |
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Tokyo R&D FV/2K et FE/95 1995 |
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Vemac RD180 2000 |
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Vemac RD408H 2005 |
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Tokyo R&D FV/202 2006 et RD10W 2010 |
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