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La Fairlady Z est présentée au salon de Tokyo de 1969. La production débute en décembre. Le châssis S30 dérive du modèle de la SR311, elle conserve également son moteur 6 cylindres en ligne OHC 2 l. de 130 ch (L20A).
Pour l'exportation, elle prend le nom de Datsun 240Z. Cette dénomination vient du moteur 2.4 litres de 150 ch [SAE] à 6000 t/min (désignation L24). Ce moteur est un pure produit Nissan, inspiré du moteur Prince, lui-même copié du Mercedes 220. Il est alimenté par deux carburateurs de type SU et est couplé à boîte de vitesse à 4 rapports. A la demande des clients, ce moteur devient également disponible au Japon en 1971.
De conception simple, elle ne nécessite aucun développement couteux et se trouve adaptée à une fabrication en grande série. Elle est toutefois de conception moderne avec une caisse autoporteuse, des suspensions indépendantes aux 4 roues, des freins à disques à l'avant et des tambours à l'arrière, ainsi qu'une habilité généreuse. Avec un poids contenu en dessous de la tonne, ses performances sont respectables. Elle est plus puissante que la Ford Capri V6 2.6 l.
Elle est vendue 3 526.- $ aux USA, il n'existe aucune concurente à ce prix ayant des performances équivalentes. Ces atouts vont en faire un phénomène, elle plait immédiatement au public et la demande explose. Matsuo et Katayama ont inventé la GT de Monsieur tout le monde. La production ne cesse d'augmenter mais n'arrive pas à satisfaire la demande. En 1970, les listes d'attente s'allongent et les rares occasions se négocient plus chères que les neuves. Pour cette première année, Nissan vend près de 16 000 240Z aux USA.
L'arbre à came qui causait des vibrations à un certain régime est redessiné et la transmission est modifiée en 1971. Une boîte automatique à 3 rapports est maintenant disponible. Cette même année apparaît la 240ZG équipée d'un nez pointu avec des optiques carénées et des passages de roues élargis. Cette dernière n'est vendue qu'au Japon. Son coéfficient de traînée est assez bon pour l'époque avec un Cd=0.39, ce qui correspond à une Triumph Spitfire MkI (1964) ou une Mazda MX-5 (1989), c'est à dire entre une Citroën CX (0.36) et une Lamborghini Countach (0.42).
Une 240ZG est fournie à la police de la route de la préfecture de Kanagawa en 1972, elle remplace la Porsche 912 utilisée jusque là. Cette voiture a parcouru 370 940 km durant une dizaine d'années, avant d'être mise en retraite. Elle est restée en exposition dans un centre de sécurité routière de la police préfectorale de Kanagawaun pendant 16 ans. En 1998, lorsque le hall est fermé, la voiture doit partir à la ferraille. Yasushi Tsubouchi, un passionné de voitures anciennes essaie de l'acheter mais la police ne vend pas ses véhicules à des privés. En fin de compte, après 5 ans de négociation, la 240Z fini dans la Nissan Heritage Collection.
Omori factory prépare une 240ZG avec un moteur L28 de 300 ch. Cette voiture a servi de laboratoire de test pour pour la recherche et le développement de technologies lié à la compétition.
La voiture évolue sans cesse et est améliorée jusqu'en 1974 où elle devient 260Z. Il a été construit 116 712 modèles 240Z au total. C'est la première automobile japonaise à susciter un tel engouement et à voir naître des fan clubs à travers le monde. Elle devient la GT la plus vendue sur la planète.
Nissan aux Etats-Unis eu l'idée, en 1997, de récupérer des 240Z, de les restaurer dans un état meilleur que neuf, et de les revendre. Le prix demandé a découragé les acheteurs potentiels et le projet tourna court après quelques restaurations.
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Datsun 240Z |
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Nissan Fairlady Z |
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Moteur Nissan L24 |
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Datsun 240Z |
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Datsun 240Z |
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Nissan Fairlady 240ZG 1971 |
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Nissan Fairlady 240ZG Omori 1973 |
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