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Le 1er septembre 1923, juste avant midi, la terre tremble dans la région de Kanto durant plusieurs minutes. Avec une magnitude de 7.9 sur l'échelle de Richter, ce séisme est le plus meurtrier de l'histoire du Japon. Plus de 100'000 morts comptés et environ 40'000 disparus.
C'est que la région de Kanto est la plus peuplée du Japon, Tokyo est ravagé, Yokohama est en ruine. La plupart des habitants étaient en train de préparer le repas de midi lorsqu'ils ont été surpris par la secousse. Ce jour là, un typhon est passé dans la baie de Tokyo, atisant les incendies. Le feu s'est vite propagé des cuisines aux habitations. Le feu, qui a ravagé la ville durant deux jours, est la première cause de mortalité dans ce désastre.
Une tornade de feu a ravagé un local de Tokyo ou se trouvaient 38'000 personnes. Un pan de Montagne a emporté avec lui le village de Nebukawa et un train qui entrait en gare dans la mer. Un tsunami a touché les côtes voisines avec des vagues de 10 mètres de haut.
Ce sont environ 570'000 maisons qui ont disparues, laissant près de 2 millions de personnes sans abri.
Ce terrible tremblement de terre est gravé dans la mémoire de tous les Japonais. Le manque crucial de moyens de transport a été plus évident que jamais. La politique même du gouvernement est influencée par cette constatation et il va désormais encourager les entreprises nationales.
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Les restes de Tokyo |
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Les incendies ont fini de détruire les maisons écroulées |
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La population fuit la zone sinistrée en accaparant les rares moyens de transport encore utilisables |
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Les voies de communication sont endommagées |
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Représentation du tsunami |
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