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Le premier réseau de transport public urbain de Tokyo est composé de tramways tirés par des chevaux.
La ligne Shimbashi - Nihonbashi (Toden Arakawa) est ouverte en 1882. Rapidement elle est étendue pour faire une boucle passant par Shimbashi, Ueno, Asakusa, Asakusabashi, Hongokucho et Nihonbashi. Cette ligne traverse Ginza.
Ginza est le quartier moderne de la capitale, c'est ici que les grands magasins ouvrent leurs portent, que les cafés à la mode s'installent. Ginza est en quelque sorte l'endroit par où le Japon s'occidentalise. La préfecture de Tokyo compte à cette époque environ 1 millon d'habitants. En 1908, ils sont 2.67 millons !
L'accroissement de la population nécessite des transports publics efficaces. A l'exposition industrielle de 1890, dans le parc de Ueno, est présenté un premier tramway électrique.
Il est de notoriété que le premier tram électrique à circuler au Japon est mis en fonction à Kyoto en 1895. Il relie la gare à Shimoaburakake. Plus tard un réseau est constitué à travers toute la ville jusqu’à la fin des années 70, date à laquelle il est abandonné et remplacé par des bus.
A Tokyo. trois compagnies sont créées afin de tisser un réseau dans la capitale. La première ligne est ouverte en 1903 entre Shinagawa et Shinbashi. Trois ans plus tard, 919 trams parcourent quelques 143 km de voies. En 1924, ce sont presque 500 millons de passagers qui empruntent le tram à Tokyo.
Le tramways reste le moyen de transport publique urbain le plus utilisé jusque dans les années 60.
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Premier tramway hippomobile de Tokyo |
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Ginza 1882 |
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Premier tramway électrique, Kyoto 1895 |
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Tramway électrique à Ginza 1904, Tokyo 1905 |
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